現代建築の旗手、隈研吾。国立競技場に代表される彼の作風は、木材を多用し周囲に溶け込ませる「負ける建築」だ。しかし1990年代初頭、彼はその作風とは対照的な、強烈な自己主張を放つビルを環状八号線沿いに建てた。それは「世界のワースト建築10選 の一つ」と酷評された、隈研吾の黒歴史ともいわれている。

強烈な個性を求めたマツダの戦略　

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1991年、自動車メーカーのマツダは新商品企画の開発拠点として「M2」を設立した。当時の担当者が隈研吾に依頼したのは、不況になっても簡単に売却できない、『ぐうの音も出ないようなデザイン』だった。そんな経営側の意図が、このプロジェクトの起点となったという。隈はこの要求に応え、独立して間もない時期に、既存の建築美学を覆す大胆な設計案を提示した。

周囲との調和を壊す巨大な古代の柱が住宅街に出現

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完成したビルは、当時の社会に大きな衝撃を与えた。閑静な世田谷の街並みに現れたのは、古代ギリシア中期ごろの主要な建築様式「イオニア式」の柱頭である。カタツムリのような２つの渦巻きは「優雅」と表されることが多いが、ここではその面影を打ち消すほどの巨大なコンクリートの塊として君臨している。建築評論家からは厳しい批判を浴び、専門誌『新建築』への掲載も議論の的となったほどだ。

隈研吾に「空白の10年」をもたらしたトラウマ建築　

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M2ビルが竣工したのは、奇しくもバブル経済が崩壊した直後。世間では「バブル」を想起させる派手なものへの風当たりが強まり、この独創的な意匠は激しい非難の的となった。この一件を機に、若き日の隈研吾はその後10年間、東京での仕事を失うこととなる。さらに、不況のあおりを受けてマツダの経営状況も悪化。華々しい未来を約束されたはずの拠点は、1995年、誕生からわずか数年でその役割を終えるという不遇の時代を迎えた。

M2ビルは2002年に売却されたが姿を変えることなく、現在は葬祭場として再利用されている。かつて車という「夢」を売るための場所が、今は「人生の最期」を見送る場へと変わった。機能は対極へと移ったが、M2ビルは、解体されることもなく今も環状八号線沿いにその姿を留めている。

撮影協力／東京メモリードホール

M２ビル

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